Des enquêteurs découvrent un abattoir de tigres en République tchèque qui démontre l'ampleur du commerce illégal d'animaux en Europe

Des restes d'animaux entassés dans un réfrigérateur, un cadavre de tigre encore tiède étendu sur le sol... Après cinq ans d'enquête, des inspecteurs tchèques ont fait une découverte macabre dans un obscur hangar de Prague. Ils ont démantelé un réseau de trafiquants de tigres, qui exportait des félins vers le Vietnam. Dans ce hangar de Prague, les enquêteurs ont trouvé une large marmite remplie d'os et de viande de divers animaux..

En Asie, les peaux se vendent cher, entre 2000 et 4000 euros l'unité. Les griffes sont échangées à 100 euros pièce. Quant aux ossements, ils sont réduits en minuscules bouillons cubes, très prisés par la médecine traditionnelle chinoise, on les écoule à 60 euros le gramme.

'En 25 ans de travail pour le CEI(inspection tchèque de l'environnement), je n'avais jamais vu ça' raconte Pavla Rihova, directrice de l'agence.

Un Vietnamien a été arrêté en 2013 en possession de quelque huit kilogrammes d'os de tigres. Deux mois plus tard, les douanes tchèques interceptent un lot d'enceintes en partance pour Hanoï, dans lesquels sont dissimulés des squelettes d'animaux.

Après quelques mois, la police et les douanes tchèques ont enfin réussi à remonter jusqu'au propriétaire d'un cirque tchèque qui possède le plus large élevage de tigres du pays.

Deux années de plus ont été nécessaires pour identifier le numéro un du trafic. L'homme, d'origine vietnamienne assure la liaison entre de potentiels acheteurs et les revendeurs tchèques.

Une fois les ventes conclues, les animaux sont livrés par le propriétaire du cirque à un taxidermiste, qui les démembre dans l'abattoir de Prague.

Le trafic de tigres semble se répandre de plus en plus en Europe. Plus d'une centaine de tigres sont tués chaque année pour alimenter le marché noir. Un tiers de ces animaux proviennent de fermes d'élevage.